Para iniciar, é preciso antes de tudo definir a área que você irá atuar. Para fazer isso, você poderá pesquisar as linhas de pesquisas de seus professores e verificar qual tem mais afinidade ou fazer uma busca na literatura científica sobre o tema que mais gosta. Definido isso, você deverá buscar o estado de arte daquele determinado tema, ou seja, quais são suas fronteiras de conhecimento. Em palavras mais simples, o que ainda falta avançar nesse tema e como você poderá contribuir para descobrir algo novo.
Digamos que você se interessa pelo assunto de restaurações provisórias e que você queira estudar isso. Não adianta fazer réplicas de trabalhos já concebidos, isso não acrescentará em nada na literatura. Vamos procurar a fronteira do conhecimento.
Como todos sabem, a odontologia digital tem avançado muito e já é possível obtermos coroas provisórias por meio da técnica CAD/CAM. Mas será que ela tem a mesma adaptação marginal e resistência à fratura que uma coroa provisória acrílica ou bisacrílica obtida pela técnica convencional? Percebeu como a ideia é inovadora e pode ajudar também às empresas e os clínicos? Então a delimitação do tema é: Coroas Provisórias por meio da técnica convencional ou por CAD/CAM.
A variável é definida como tudo aquilo que devemos medir. É necessário termos variáveis em um estudo para podermos comparar técnicas ou materiais. Nesse caso, podemos utilizar duas variáveis – resistência à fratura e adaptação marginal. Outra palavra que gera muitas dúvidas é a hipótese nula. A hipótese nula é uma dada afirmação que iguala duas comparações. No nosso caso temos que nossa hipótese nula é que a coroa provisória realizada por meio do CAD CAM tem a mesma resistência à fratura e mesma adaptação marginal que a coroa provisória obtida pela técnica convencional. Entenderam? Se após o estudo for comprovado, por meio de testes estatísticos, que não há diferença significativa entre essas técnicas, então teremos a hipótese nula aceita.
Após definir, tema, variáveis e hipótese nula, o próximo passo é definir a






metodologia.  Você poderá realizar um estudo in vivo ou in vitro, poderá fazer comparações em vários tempos ou em apenas um, poderá usar várias técnicas e vários materiais, lembrando sempre que, quanto mais variáveis e fatores que as façam variar como tempo, técnicas e materiais, mais complexos serão seus dados.  Na imagem seguinte, você poderá visualizar os elementos essências de um projeto. Vale ressaltar que, algumas agências de fomento possuem seus próprios modelos.

Autora: Luciana Costa Crizóstomo, Doutoranda FORP/USP.