As convulsões podem se apresentar de duas maneiras: parciais ou focais: quando apenas uma parte do hemisfério cerebral é atingida por uma descarga de impulsos elétricos desorganizados; ou generalizadas: quando os dois hemisférios cerebrais são afetados simultaneamente.

Pontos de gatilho como emoções intensas, exercícios vigorosos, determinados ruídos, músicas, odores ou luzes fortes podem provocar crises convulsivas. Outras condições como falta de sono, febre alta,  estresse e menstruação – também podem facilitar a instalação de convulsões, mas não são consideradas situações de gatilho.

Tratamento

O risco de novas crises diminui nos pacientes com convulsões provocadas por álcool, drogas, pelo efeito colateral de alguns medicamentos e por distúrbios metabólicos, quando são retiradas essas substâncias ou corrigido o problema orgânico. Nos outros casos, existem vários medicamentos que devem ser indicados de acordo com o tipo de convulsão para evitar a recorrência e assegurar o controle das crises.

O que não fazer

Não jogar água no rosto da vítima ou oferecer-lhe algo para cheirar durante a crises.

Diferenças entre convulsão e epilepsia

Um indivíduo pode ter uma ou duas convulsões pontuais durante toda sua vida; neste caso, dizemos que o paciente teve crises convulsivas, mas não tem epilepsia. Por outro lado, o diagnóstico de epilepsia é dado geralmente quando um mesmo indivíduo apresenta duas ou mais convulsões. Nestes casos, caracterizando corretamente a repetição das crises, o seu tipo, e possível causa destas crises convulsivas, denomina-se que o indivíduo é portador de epilepsia.